12 Chương 12

Chương 12

Dân Chúng Không Bị Bỏ Quên

Gần tới trưa rồi, đám đông ở Cova da Iria bồn chồn. Hầu hết mười tám ngàn người, kẻ đứng, người ngồi, người quỳ lần chuỗi Mân Côi hoặc hát thánh ca mừng Đức Mẹ suốt nhiều giờ, mỏi mắt trông chờ. Lúc mười một giờ, Maria dos Anjos, chị cả của Lúcia, đến chỗ cây sồi lúc này trụi lá không cành, nơi Đức Mẹ hiện ra, đem theo ít cây nến với ý định thắp lên khi Đức Mẹ hiện ra, làm cho sự xao xuyến vì chờ mong bừng lên lan tràn khắp mọi người. Nhưng điều này sớm xẹp xuống, vì Lúcia và hai bé em họ đã không đi theo chị Maria dos Anjos.

Cả đến bà Maria Carreira ngoan đạo, từ sáng sớm đã ngồi bên gốc cây sồi trơ trụi, cũng lo âu. Bà ta đến Cova da Iria bất chấp nhiều người ngăn cản theo những lời đồn thổi đang loan truyền khắp vùng đó. Người ta rỉ tai nhau là ma quỉ hiện ra tại Cova da Iria, nó âm mưu thu hút thật đông người tới đó, rồi làm cho đất nứt ra nuốt hết mọi người có mặt tại Cova lúc đó. Vì tin Đức Mẹ hiện ra, người ta đã đọc kinh cầu nguyện rất nhiều tại Cova da Iria, bà Carreira nhạo báng không tin những lời đồn đại là có cái gì thuộc về ma quỉ trong những lần hiện ra, và đã thêm bằng chứng lòng tin nơi Đức Mẹ hiện ra bằng cách đặt một bàn đầy hoa trước cây sồi linh thiêng.

Bất chợt, cao hơn tiếng ồn ào của đám đông, tiếng chuông báo giờ Kinh Truyền Tin từ nhà thờ Fátima vọng tới. Tiếng chuông này vốn mời gọi mọi người cầu nguyện tôn vinh Chúa Cứu Thế và Đức Trinh Mẫu, tiếng chuông hôm nay dường như chỉ có ý báo cho mọi người biết đã đến giờ ngọ, giờ Đức Mẹ hẹn gặp. Từ khắp mọi phía, cùng một câu hỏi đầy lo âu cất lên:

“Các bé đâu? Các bé đâu?”

Một người, vừa mới từ Fátima tới bằng xe đạp, báo tin viên Tỉnh Trưởng đã bắt cóc ba bé được thị kiến rồi. Như đám cháy rừng, tin đó loan truyền mau lẹ tới hết mọi người hiện diện tại Cova da Iria.

Mất bình tĩnh dẫn tới phẫn uất, đám đông mau chóng trở thành biển người tức giận sôi sục. Khi những người chín chắn hơn vừa mới kịp nghĩ đến, lo sợ cơn tức giận gia tăng của đám đông có thể dẫn tới bạo hành nào đó thì một tiếng như sấm ngầm vang lên. Mọi người đều run sợ và lo giờ chết đến nơi, kêu khóc inh ỏi đến mức tận Aljustrel cũng nghe thấy. Nghĩ rằng bom được gài gần cây sồi, nơi Đức Mẹ hiện ra, người ta bắt đầu chạy xa nơi đó. Nhưng thình lình một làn chớp sáng phát ra từ cây sồi linh thiêng khiến mọi người chú ý. Mặt trời giảm hẳn độ chói chang, và không khí trở nên mát mẻ hiu hiu. Nhưng những người hành hương hầu như không nhận ra điều này, vì lập tức bị lôi cuốn bởi hiện tượng khác lạ hơn.

“Trông kìa! Trông kìa!” Một số người phấn khởi kêu lên khi thấy hình dáng một đám mây trắng nhỏ bao quanh thân trơ trụi của cây sồi, nơi Đức Mẹ hiện ra. Đám mây rất nhẹ, tựa như sương mỏng hoặc khói nhẹ, rất xinh đẹp. Đám mây bay quanh cây sồi một vài phút rồi bay lên không trung và biến mất.

Nhưng đây không phải là cuối cùng trong số những dấu hiệu kỳ lạ xảy ra trong ngày hôm nay. Thật vậy, dấu hiệu ngoạn mục nhất chỉ mới bắt đầu. Các đám mây trên bầu trời có mầu sắc đỏ tía. Rồi mau lẹ đổi ra mầu hồng, mầu vàng, màu xanh dương. Khi mầu sắc thay đổi thật nhanh, các đám mây mang đủ các sắc của cầu vồng. Những người hiện diện cũng nhuộm mầu y như vậy. Cả cây cỏ và đá núi. Khắp Cova da Iria trở thành đất thần tiên khác thường, mọi lá cây đều trông tựa như hoa, mọi vật đều mang màu sắc kỳ lạ.

Rồi mọi sự trở lại bình thường cũng kỳ diệu như lúc xảy ra. Các màu sắc biến đi, mặt trời lại chiếu sáng với cường độ thường lệ và không khí lại nóng nực như cũ. Những người hiện diện xúc động sâu xa và mau chóng kết luận:

“Đúng là phép lạ Đức Trinh Nữ đã làm.”

“Đức Mẹ cho bằng chứng Người đã tới.”

Việc làm đầu tiên của đám đông, quá xúc động do những hiện tượng kỳ lạ này, là cầu nguyện. Nhưng khi cơn xúc động và kinh ngạc ban đầu lắng dần, mọi người hướng ý nghĩ về các bé. Đức Mẹ đã tới nhưng ba bé được thị kiến không có mặt để nghinh đón Người. Thiệt là xấu hổ! Không, tội ác quái đản mới đúng, vì viên Tỉnh Trưởng cản trở trái ý muốn của các bé. Do viên Tỉnh Trưởng và cũng do người khác nữa! Câu chuyện được loan truyền mau lẹ là người ta thấy ba bé được thị kiến cùng với “anh thợ thiếc” ở nhà cha sở chỉ một thời gian ngắn trước khi các bé bị bắt cóc. Cha sở, trong mấy tuần lễ gần đây đã xác nhận, với không phải chỉ một người, ngài không tin việc Đức Mẹ hiện ra, dĩ nhiên cũng phải liên can tới việc bắt cóc các bé và cả ‘regredor’ viên xã trưởng cũng phải chia sẻ trách nhiệm trong hành động đê tiện này. Tất cả những người đó phải trả lời về việc này. Nào ta đi Fátima và Ourem!

Do đó đoàn hành hương an bình và đầy thiện chí, với hy sinh đáng kể đã đến Cova da Iria để cầu nguyện và quan sát các bé, biến thành đám đông giận dữ nguy hiểm do vụ bắt cóc ba bé được thị kiến. Làn sóng giận dữ hung hãn bao trùm họ, lẽ phải nhường chỗ cho hăng say mù quáng. Những tiếng la rầm trời:

“Chúng ta hãy trừng phạt những kẻ tội ác!”

“Chúng ta hãy đi Vila Nova de Ourem hỏi tội viên Tỉnh Trưởng về vụ bắt cóc này!”

“Và chúng ta cũng đi Fátima hỏi tội ông cha sở. Ông ta cũng có tội nữa!”

“Và đừng quên ‘regedor’ (viên xã trưởng). Chúng ta cũng xử hắn nữa!”

Ông Marto nghĩ viên Tỉnh Trưởng, cha sở và viên Xã Trưởng đều có tội, nhưng ông ta không chia sẻ lòng khao khát của đám đông tự mình hành sử công lý. Lo sợ cơn tức giận của đám đông mỗi lúc mỗi gia tăng, và khao khát muốn tránh thảm họa, ông Marto mạnh dạn can thiệp:

“Nào, xin bình tĩnh! Chúng ta đừng động tới ai. Hãy để Đấng Toàn Năng xử việc này. Ngài thấy những kẻ nào đáng chịu hình phạt. Vụ này hoàn toàn trong tay Ngài.”

Nhưng đám đông muốn báo thù không màng nghe tiếng nói của lẽ phải vô tư. Họ đi về hướng Fátima, nhưng ông Marto không tháp tùng họ, mà đi về nhà.

Không giải thích được lý do, cơn lôi đình của đám đông tại Cova da Iria tự nó lắng tan trước khi đám đông đến Fátima, và vô số lời đe dọa của họ đã chẳng bao giờ được thực hiện.

Mặc dầu không một ai trong các người hành hương đã nhìn thấy Đức Mẹ, đại đa số đều tin Đức Mẹ đã giữ lời hứa và trở lại nơi cây sồi nhỏ bé đó. Những hiện tượng lạ lùng họ đã thấy, đã nghe, còn có nghĩa nào khác nữa chứ? Tại sao, những hiện tượng họ được chứng kiến hôm nay còn kỳ lạ hơn và nhiều hơn lần tháng Bảy!

Nếu Đức Mẹ làm những phép lạ đó, những phép lạ mọi người đều tin, hẳn Người phải đem thông điệp rất quan trọng cần cho mọi người phải nhìn nhận. Thật đáng tiếc, hôm nay các bé không có đến để nghe những điều Đức Mẹ muốn nói. Có lẽ đến tháng Chín, Đức Mẹ sẽ cho các bé biết điều Người muốn nói hôm nay.

Mặc dầu đám đông phẫn nộ tại Cova da Iria sau cùng giải tán trước khi xảy ra bạo động, các tin tức về vụ sôi sục đó và những lời đe dọa dữ dằn đã mau chóng tới tai cha sở và ngài hết sức bối rối. Cha sở cho rằng cần phải tự biện minh, nên ngài viết bức thư sau đây, được đăng trong các báo địa phương và một tờ báo hàng ngày tại Lisbon.

Ông Chủ Nhiệm quí mến,

Xin ông Chủ Nhiệm dành cho tôi một vinh dự lớn lao và cho đăng những lời sau đây ở chỗ nổi bật nhất trong quí báo:

Thưa quí tín hữu và những người vô tín ngưỡng,

Với tất cả sự miễn cưỡng của trái tim linh mục Công Giáo, tôi muốn công khai tuyên bố với tất cả những ai đã biết hoặc có thể nghe biết về tin đồn đầy phỉ báng hiềm khích làm nguy hại đến sự tồn vong và làm tổn thương danh dự địa vị linh mục của tôi. Tin đồn này cho rằng tôi đã thi hành việc bắt cóc thô bạo các bé nói là được “thấy Đức Mẹ” trong giáo xứ chúng tôi ...

Tôi ước mong phủ nhận lời vu oan không đúng và giả dối này, tôi ước muốn tuyên cáo để cả thế giới biết rằng tôi không tham dự, dẫu chỉ một chút, hoặc trực tiếp hoặc gián tiếp, vào hành động hung bạo và bất kính này.

Ngài Tỉnh Trưởng đã không hề cho tôi biết ý định bí mật của ông ta.

Và nếu đó là Thánh Ý Chúa, đúng như vậy lại càng rõ ràng là Thánh Ý Chúa, trong việc làm cho bình tĩnh lại những tâm hồn bị khích động vì tin đồn ma quái này, sau khi nhà cầm quyền đưa các bé đi mà các bé không có cơ hội nào chống lại. Nếu trái lại, hẳn hôm nay giáo xứ này đang than khóc cái chết của vị cha sở bị coi như kẻ đồng lõa.

Nhưng lần nữa, các lưới ma quỉ giăng ra không thành công trong việc đem lại cái chết như nó muốn, đó chính là nhờ ơn Đức Trinh Mẫu.

Sau khi chất vấn lâu giờ tại nhà các bé, nhà cầm quyên bắt người ta dẫn các bé tới nơi tôi ở, ngụy trang là để lấy tin tức, nhưng sự thực là để bắt các bé tiết lộ cho ông ta biết bí mật mà các bé không hề nói ra với bất cứ ai. Từ nhà xứ, nhờ cơ hội thuận tiện, ông ta ra lệnh cho các bé lên xe, nói với bố của các bé và những người khác hiện diện rằng ông ta đưa các bé trở lại nơi Đức Mẹ hiện ra, nhưng đã cho xe chạy hết tốc lực về Vila Nova de Ourem.

Ông ta tới nhà xứ với ý định gì?

Có phải để tránh những hậu quả do hành động khiêu khích của ông ta?

Để làm cho dân chúng nổi giận như người ta đã nổi giận chống lại tôi bị coi như kẻ đồng lõa?

Hoặc là ... mục đích nào khác?

Tôi không biết được. Điều duy nhất tôi biết là tôi khước từ tất cả mọi trách nhiệm liên quan tới tư cách và hành động như vậy. Thiên Chúa luôn luôn che chở con cái Ngài.

Không một ai có thể cản trở những việc Thiên Chúa làm.

Hàng ngàn người nói sự có mặt của các bé không cần thiết để Nữ Vương các Thiên Thần tỏ ra quyền thế của người. Những người này dĩ nhiên sẽ làm chứng những biến cố và những hiện tượng họ đã chứng kiến và đã củng cố niềm tin của họ vững vàng hơn.

Lúc này không còn là vấn đề của ba bé chín đến mười tuổi nữa, mà là vấn đề của hàng ngàn người thuộc mọi tuổi tác, mọi giai cấp, hoàn cảnh và mọi nơi trong nước.

Nếu như, với tư cách cha sở, sự vắng mặt của tôi tại nơi những lần Đức Mẹ hiện ra được các tín hữu cảm thấy, thì cũng vậy, sự có mặt của tôi cũng bị những người không tin cảm thấy tương tự mà thiệt hại cho sự thật.

Đức Trinh Mẫu không cần sự có mặt của cha sở mới tỏ ra lòng nhân từ của Người. Hơn nữa, kẻ thù Giáo Hội hẳn có cơ hội, do sự hiện diện hoặc cố vấn của cha sở để làm hoen ố lòng Đức Mẹ từ ái khao khát ban đức tin cho mọi người. Thực vậy, đức tin là ơn Chúa ban, chứ không do các linh mục. Do đó quí vị thấy lý do chính đáng sự vắng mặt và tỏ vẻ hững hờ của tôi đối với vấn đề trác tuyệt và kỳ diệu như thế. Và đó là lý do tôi chưa bao giờ tuyên bố ý nghĩ đích thực của tôi (o meu claro parecer) với hàng ngàn người chất vấn hoặc viết thư cho tôi.

Kẻ thù không ngủ yên đâu. Nó gầm rống như sư tử.

Các thánh tông đồ không phải là những người đầu tiên loan báo việc Phục Sinh của Con Đức Trinh Mẫu.

Tôi không kể lại những hiện tượng đã xảy ra tại nơi Đức Mẹ hiện ra vì thơ đã dài, và lúc này hẳn báo chí đã tường thuật những điều này, do đó tôi xin cáo lỗi.

Xin quí vị nhận nơi đây lòng chân thành cảm tạ sâu xa của tôi ...

P.e MANUEL MARQUÊS FERREIRA